Puntos clave
- El barco se detiene y echa el ancla para el baño, así que se mete en aguas tranquilas desde una plataforma estacionaria en lugar de desde un casco a la deriva.
- Está nadando en el Atlántico abierto bajo la cara de un acantilado, muy por fuera de su profundidad, con una escalera como única forma de volver a bordo.
- El mar aquí se encuentra en la adolescencia alta en invierno y alcanza los veintitantos a finales del verano, lo bastante cálido como para que la mayoría de la gente se quede dentro.
- Nadie tiene que nadar. Muchos huéspedes se quedan en cubierta, y la parada es una buena media hora de paisaje en cualquier caso.
Donde se detiene realmente el barco
El fondeadero está frente a Cabo Girao, en la costa sur al oeste de Funchal, aproximadamente a un tercio de la anchura de la isla desde la ciudad. El cabo es una muralla de roca que se eleva 580 metros casi verticalmente desde el mar, y el barco fondea lo suficientemente cerca como para que, mirando hacia arriba desde el agua, se aprecie toda su altura.
Hay algo específico en la perspectiva desde el nivel del mar que un mirador en la cima no puede ofrecer. Desde arriba, un acantilado es una caída. Desde un barco en su base, es una pared que llena casi todo el cielo, con las terrazas y las pequeñas fajas cultivadas en su base dando una escala humana a algo que de otro modo la rechaza.
Qué profundidad tiene y si se puede hacer pie
No, y conviene ser inequívoco al respecto. Es océano abierto contra un acantilado que continúa bajo el agua. No hay playa en pendiente, ni banco de arena, ni nada sobre lo que apoyar los pies. Se nada en aguas profundas desde el momento en que se abandona la escalerilla.
Eso no es tanto una advertencia como una descripción. El agua profunda es agua tranquila en el fondeadero, y nadar en ella es fácil y agradable. Pero sí significa que es un baño para personas que se sienten cómodas sin tocar fondo, y es la razón por la que la escalerilla y la presencia de la tripulación en la popa son importantes.
Cuán frío está el Atlántico aquí
Considerablemente más cálido de lo que la palabra Atlántico sugiere a un europeo del norte. Madeira está lo bastante al sur como para que el mar que la rodea se mantenga en la adolescencia alta durante el invierno y ascienda a la veintena baja o media a finales del verano. Agosto y septiembre son los más cálidos, porque el océano va por detrás del aire un par de meses.
En la práctica, eso significa un baño cómodo sin traje de neopreno en cualquier época del año para la mayoría de la gente, y uno realmente cálido a finales del verano. Es más fresco que un agosto mediterráneo, pero muy lejos de estar helado. Los primeros segundos son la única parte difícil, y siempre lo son.
Bañistas en el agua junto al catamarán bajo los acantilados
Qué se ve y qué llevar para ello
La claridad es lo primero. Las islas volcánicas con pendientes pronunciadas y sin limo de río tienden a tener un agua muy clara, y Madeira es un buen ejemplo: en un día tranquilo se puede ver muy profundo, y el azul pasa del turquesa cerca de la roca a algo mucho más oscuro mar adentro.
En cuanto a la vida, espere la comunidad de aguas poco profundas de una costa rocosa atlántica, más que un arrecife de coral. Bancos de peces pequeños alrededor de la roca, lábridos ornamentados, peces loro y damiselas, erizos de mar y anémonas en las grietas. No es el Mar Rojo y nadie debería reservar esperando que lo sea. Lo que es, es agua clara y cálida sobre roca interesante, que es un esnórquel perfectamente bueno.
Una parada de esnórquel está incluida en lo que incluye la actividad, y las máscaras básicas suelen estar disponibles para prestar en barcos de este tipo. Traiga la suya si el ajuste le importa, como le importa a la mayoría de los esnórqueles habituales. Lo que el operador le pide explícitamente que traiga es traje de baño y toalla: es un barco de día, no un charter de buceo con vestuarios.
Cuánto tiempo tiene
La parada es una parte definida de un itinerario de tres horas, más que una tarde en el fondeadero, así que piense en términos de media hora más o menos dentro y alrededor del agua, más que en una mañana perezosa. En la práctica, es suficiente: nadar en aguas abiertas cansa más que en una piscina, y la mayoría de la gente está lista para salir antes de que se le pida.
El ritmo es que el ancla baja, la escalerilla se despliega, la gente entra en el agua durante unos minutos, y luego hay un período en el que algunos nadan y otros miran desde la cubierta antes de que todos vuelvan a bordo y el barco ponga rumbo a casa.
Si usted no es un nadador seguro
Entonces piénselo con cuidado, y no hay vergüenza en quedarse a bordo. El agua abierta y profunda sin zona poco profunda es algo muy distinto a una piscina de hotel, y una máscara de esnórquel no hace a nadie un nadador más fuerte. Si no está seguro, dígaselo a la tripulación en lugar de entrar y descubrirlo.
La buena noticia es que la parada funciona perfectamente como evento para espectadores. Usted está fondeado bajo una de las piezas de costa más impresionantes del Atlántico con una bebida disponible y media hora para contemplarla. Varias personas en cualquier viaje hacen exactamente eso, y no se están perdiendo el sentido del día.
Por qué aquí y no en algún lugar más cercano
Hay una razón por la que el barco navega hacia el oeste durante un rato en lugar de simplemente detenerse fuera del puerto. El propio paseo marítimo de Funchal es un lugar de trabajo, con un puerto comercial, el puerto deportivo y el tráfico que conlleva ambos, y el agua allí no es tan clara ni tan atractiva para nadar.
Cabo Girao le ofrece lo contrario: ningún desarrollo en la línea de flotación, ninguna desembocadura de río que vierta sedimento al mar, agua profunda y clara y un tramo de costa genuinamente espectacular. La navegación hacia el oeste es parte del viaje, más que un desvío, y es el tramo donde ocurre la mayor parte del paisaje costero.
