Puntos clave
- Funchal está construido en una cuenca de colinas, y su forma solo se hace legible cuando estás lo bastante lejos como para verla entera.
- La línea que sube desde la ciudad vieja hacia Monte es lo más fácil de distinguir desde el agua en un día despejado.
- Los escalones cultivados excavados en las laderas sobre la ciudad son visibles desde el mar y explican cómo se alimentaba la isla.
- El puerto comercial del extremo oriental gestiona cruceros y carga, y es la razón por la que la ciudad creció donde lo hizo.
Por qué la ciudad debe verse desde el mar
Al caminar por Funchal, uno encuentra calles, plazas y callejones empinados, y ninguna sensación de la forma en que se está. La ciudad está construida en una cuenca natural entre las montañas, que asciende desde el paseo marítimo hasta crestas de varios cientos de metros de altura, y desde dentro la geometría es invisible porque siempre hay un edificio en medio.
Desde una embarcación a un kilómetro de la costa, todo se resuelve de inmediato. Se ve la cuenca, la forma en que las casas la trepan desde el puerto hasta el horizonte, y las montañas que se alzan detrás de la cima. Los huéspedes describen a menudo este momento como aquel en que Funchal cobró sentido para ellos, y llega en el último tramo del viaje, cuando el barco navega lentamente de regreso a lo largo del frente.
Identificando los puntos de referencia
El teleférico es lo más fácil de encontrar. Sube desde cerca del casco antiguo, en el extremo oriental del paseo marítimo, hacia Monte, y en un día despejado su línea y las cabinas que se mueven por ella son visibles desde el agua. Una vez que se tiene eso, el resto de la ciudad se orienta a su alrededor.
Debajo y al este de la estación del teleférico se encuentra el casco antiguo, la parte más antigua y densa de la ciudad, que se extiende desde la orilla. Hacia el oeste, a lo largo del frente, está la marina de la que se partió, y luego el distrito hotelero que asciende por la pendiente. La masa pálida hacia el centro es el barrio de la catedral y el principal centro comercial, y todo el conjunto está cosido por carreteras trazadas en largas diagonales a través de la ladera.
Funchal extendida por su ladera vista desde el catamarán
Las terrazas sobre los tejados
Si se mira por encima de los edificios, las laderas están escalonadas. Esos son poios, terrazas agrícolas cortadas en laderas demasiado empinadas para cultivarse de otra manera, y se cuentan entre las cosas más llamativas de Madeira vistas desde el agua porque hay muchísimas y alcanzan gran altura.
Son la razón por la que una isla de casi ningún terreno llano se alimentó a sí misma durante siglos. Cada terraza es una plataforma nivelada sostenida por un muro de piedra seca, y juntas convierten una montaña en una escalera de pequeños campos. En las más bajas y cálidas, cerca de la costa, crecen plátanos; más arriba, vides. Desde el mar se las puede ver ascender hasta que la pendiente finalmente las vence.
El puerto y por qué la ciudad está aquí
En el extremo oriental del paseo marítimo está el puerto comercial, con los atracaderos de cruceros y los muelles de carga, y es la respuesta a por qué Funchal existe en absoluto. Esta bahía es el mejor fondeadero natural de una isla que tiene muy pocos, protegido del oleaje predominante por la forma de la costa.
Eso importó enormemente en la era de la navegación a vela. Madeira se encuentra en la ruta de Europa hacia las Américas y África, y Funchal se convirtió en una escala habitual para agua, provisiones y vino. La ciudad creció alrededor del fondeadero porque el fondeadero era el motivo principal, y el puerto moderno en el mismo lugar hace una versión del mismo trabajo.
1.818 m
La altura del Pico Ruivo, la cumbre de Madeira, que en un día despejado se alza detrás de la ciudad que contemplas desde la cubierta.
Las montañas detrás
En un día despejado, el interior se alza detrás de la ciudad, y vale la pena mirar más allá de los edificios para verlo. Madeira es extraordinariamente escarpada para su tamaño, y los picos que se elevan detrás de Funchal superan con creces los mil metros en pocos kilómetros del mar. Pico Ruivo, la cumbre de la isla, se encuentra a 1.818 metros.
Las montañas también son la razón por la que el tiempo frente a usted y el tiempo detrás pueden ser completamente diferentes. Las nubes se acumulan contra el terreno elevado y a menudo permanecen allí mientras la costa permanece despejada, por lo que con frecuencia verá la cima de la cuenca nublada y la ciudad debajo, soleada. Es una de las vistas más seguras del viaje de regreso.
El extremo occidental de la bahía
Mirando al oeste desde el barco, pasando los hoteles, la costa se eleva rápidamente hacia los cabos que conducen a Camara de Lobos y eventualmente a Cabo Girao, donde usted estuvo anclado anteriormente. El cambio de ciudad a acantilado es abrupto: en pocos kilómetros los edificios se terminan y la costa vuelve a ser roca vertical.
Camara de Lobos en sí es el pequeño pueblo pesquero en la próxima bahía, con barcas pintadas varadas en la playa de guijarros. Es el lugar donde Churchill se sentó a pintar en 1950, el dato que todos repiten sobre él, y es genuinamente tan pintoresco como eso sugiere desde el agua.
El mejor momento del día para este tramo
La luz hace gran parte del trabajo. Más tarde, el sol se mueve hacia el oeste e ilumina toda la cuenca de la ciudad de frente, que es cuando las terrazas proyectan suficiente sombra para mostrarse como escalones en lugar de una textura, y los edificios adquieren color.
El mediodía es más plano y la ciudad se lee como una masa pálida. Sigue siendo una vista excelente, y el agua tiende a estar en su punto más claro y azul con el sol en lo alto, lo cual es mejor para la parada de natación al principio del viaje. No hay una versión mala, pero si usted tiene opción de salida y este tramo le atrae, más tarde es mejor.
