Mejor Época del Año para un Crucero en Catamarán por Funchal

Madeira apenas tiene invierno

Lo primero que hay que entender es lo poco que se mueve el año aquí. La estación meteorológica de Funchal, a menos de seis kilómetros del puerto deportivo, registra una máxima diaria promedio de veinte grados en enero y veintisiete en agosto. Eso es una oscilación de siete grados en un año entero, en un lugar donde muchos visitantes europeos vienen de ciudades que oscilan treinta.

La consecuencia práctica es que no hay ningún mes equivocado para este viaje. Un crucero en catamarán en enero ocurre con sol de veinte grados, con el barco en marcha y los delfines donde siempre están. Eso no se puede decir de un paseo en barco en casi ningún otro lugar de Europa, y es la razón principal por la que Madeira tiene temporada durante todo el año.

Lo que realmente cambia: el mar

Como la temperatura del aire apenas se mueve, la variable real para este viaje en particular es el agua, debido a la parada para nadar. El mar tiene una inercia térmica enorme y va con unos dos meses de retraso respecto al aire, así que está más frío a finales del invierno y más cálido al final del verano, en lugar de en pleno verano.

Eso convierte agosto, septiembre y hasta octubre en el punto óptimo si nadar es una prioridad: el océano ha tenido todo un verano para absorber calor y está en su punto más cómodo. El invierno sigue siendo apto para nadar para la mayoría de la gente sin traje de neopreno, quedándose en los altos dieciséis, pero es una propuesta más vigorosa y más gente se queda en cubierta.

La estación seca es más larga de lo que esperas

El registro de lluvias es sorprendente. Abril, mayo y junio registran seis milímetros de promedio cada uno, y julio no registra nada. Eso no es una primavera más bien seca; eso es esencialmente nada de lluvia durante cuatro meses. Agosto apenas es diferente, con cuatro milímetros.

La parte húmeda del año es el invierno, y aun así es moderada para los estándares del norte de Europa: febrero es el mes más lluvioso, con ochenta y seis milímetros repartidos en seis días de lluvia, seguido de octubre y marzo. Conviene señalar que esto se refiere concretamente a Funchal, en la protegida costa sur. El norte de Madeira es una isla considerablemente más lluviosa, razón por la cual el bosque de laurel crece allí y no aquí.

Oleaje, viento y estado del mar

La lluvia no es realmente el factor a tener en cuenta en un barco; lo es el estado del mar. El verano suele ser la estación estable, con vientos más suaves y un océano más tranquilo, lo que facilita la observación de fauna y hace más agradable la parada para nadar. El invierno trae oleajes atlánticos mayores, generados por sistemas lejanos del norte, y algún día ocasional en que un barco pequeño no sale.

Esto importa menos en un catamarán que en un monocasco, porque los dos cascos soportan mucho mejor el oleaje. Pero es el motivo por el que una excursión puede cancelarse, y si viajas en invierno conviene reservarla al principio de tu estancia para tener margen de reprogramarla si se suspende un día.

Fauna durante todo el año

La noticia principal es tranquilizadora: los delfines que la mayoría de la gente ve aquí son residentes, no migratorios. Los delfines mulares y comunes viven en estas aguas todo el año, lo que significa que no hay temporada cerrada para la gran atracción ni ningún mes en el que simplemente no tengas suerte.

Las ballenas son otra cuestión y más estacionales, en el sentido de que el patrón de especies que pasan varía a lo largo del año, produciendo los meses más cálidos generalmente más variedad. Quien espere específicamente ver una ballena, más que un delfín, debería inclinarse por el verano y el principio del otoño, y aun así debería tratar cualquier avistamiento como el extra que es.

Multitudes y nivel de afluencia

El pico de Madeira es el verano europeo más los dos extremos del año, ya que la isla tiene una larga tradición de visitantes en Navidad y Año Nuevo, y sus fuegos artificiales de Nochevieja atraen a gente expresamente. Esos son los períodos en que los barcos se llenan y reservar con antelación importa.

Los tramos más tranquilos son las temporadas medias: el final del otoño fuera de las fechas festivas, y las semanas de primavera a ambos lados de la Semana Santa. Son atractivas si prefieres el extremo más pequeño de un grupo ya de por sí pequeño, y el tiempo en esos meses es esencialmente el mismo que en los meses contiguos.

Entonces, ¿qué mes?

Si para ti el objetivo del viaje es bañarte, ven entre agosto y octubre, cuando el Atlántico está más cálido y el mar suele estar tranquilo. Si quieres el tiempo más seco y despejado, con aire limpio y condiciones fiables, de abril a julio es el período al que apuntar, y junio y julio son prácticamente sin lluvia.

Si ya vienes por otros motivos, la respuesta honesta es reservar el día que mejor se adapte a tu itinerario. La excursión funciona todo el año, los delfines son residentes, y la diferencia entre el mejor y el peor mes es mucho menor aquí que la diferencia entre un día bueno y uno malo en cualquier semana determinada.

Una salvedad sobre todas las cifras anteriores: provienen de la estación de Funchal, a menos de seis kilómetros del puerto deportivo, promediadas durante los treinta años transcurridos de 1991 a 2020. Esos datos son tan locales como puede serlo el clima, y describen bien la costa sur. Son una descripción de un mes típico, no un pronóstico para una tarde concreta, y el tiempo en Madeira es famosamente local: el norte de la isla puede estar bajo las nubes mientras Funchal goza de pleno sol.

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