Das Wichtigste im Überblick
- Das Boot stoppt und wirft für den Badeaufenthalt den Anker, sodass Sie aus stillem Wasser von einer stationären Plattform aus ins Wasser gehen und nicht von einem treibenden Rumpf.
- Sie schwimmen im offenen Atlantik unterhalb einer Klippenwand, weit außerhalb Ihrer Tiefe, mit einer Leiter als einzigem Weg zurück an Bord.
- Das Meer hier liegt im Winter in den oberen Teenager-Graden und erreicht im Spätsommer die mittleren Zwanziger, warm genug, dass die meisten Leute im Wasser bleiben.
- Niemand muss schwimmen. Viele Gäste bleiben an Deck, und der Stopp ist so oder so eine gute halbe Stunde Landschaft.
Wo das Boot tatsächlich anlegt
Der Ankerplatz liegt vor Cabo Girao, an der Südküste westlich von Funchal, etwa ein Drittel der Inselbreite von der Stadt entfernt. Das Kap ist eine Felswand, die fast 580 Meter mehr oder weniger senkrecht aus dem Meer aufragt, und das Boot ankert so nah darunter, dass man vom Wasser aus die volle Höhe sieht, wenn man hinaufblickt.
Die Perspektive vom Meeresspiegel aus hat etwas Besonderes, das ein Aussichtspunkt von oben nicht bieten kann. Von oben ist eine Klippe ein Absturz. Von einem Boot an ihrem Fuß ist sie eine Wand, die den größten Teil des Himmels ausfüllt, mit den Terrassen und den winzigen kultivierten Fajas an ihrem Fuß, die einer Sache, die sich einer solchen sonst verweigert, einen menschlichen Maßstab verleihen.
Wie tief ist es, und kann man stehen
Nein, und es lohnt sich, das eindeutig zu sagen. Dies ist offener Ozean vor einer Klippe, die unter Wasser weitergeht. Es gibt keinen abfallenden Strand, keine Sandbank und nichts, worauf man stehen könnte. Man schwimmt in tiefem Wasser, sobald man die Leiter verlässt.
Das ist weniger eine Warnung als eine Beschreibung. Tiefes Wasser ist ruhiges Wasser vor Anker, und das Schwimmen darin ist einfach und angenehm. Aber es bedeutet, dass dies ein Schwimmerlebnis für Menschen ist, die sich damit wohlfühlen, keinen Grund unter den Füßen zu haben, und es ist der Grund, warum die Leiter und die Präsenz der Crew am Heck wichtig sind.
Wie kalt der Atlantik hier ist
Deutlich wärmer, als das Wort Atlantik für einen Nordeuropäer vermuten lässt. Madeira liegt weit genug südlich, dass das Meer um die Insel im Winter in den oberen Teenager-Graden bleibt und bis zum Ende des Sommers auf die niedrigen bis mittleren Zwanziger steigt. August und September sind am wärmsten, weil der Ozean der Luft um ein paar Monate hinterherhinkt.
In der Praxis bedeutet das für die meisten Menschen zu jeder Jahreszeit ein angenehmes Schwimmen ohne Neoprenanzug und im Spätsommer ein wirklich warmes. Es ist kühler als ein mediterraner August, aber weit entfernt von erfrischend kalt. Die ersten Sekunden sind der einzige schwierige Teil, und das sind sie immer.
Schwimmer im Wasser neben dem Katamaran unterhalb der Klippen
Was man sieht und was man dafür mitbringen sollte
Die Klarheit ist das Erste, was auffällt. Vulkanische Inseln mit steilen Abhängen und ohne Flussschlamm haben tendenziell sehr klares Wasser, und Madeira ist ein gutes Beispiel: An einem ruhigen Tag kann man weit hinuntersehen, und das Blau geht von Türkis in der Nähe des Felsens zu etwas viel Tieferem weiter draußen über.
Was das Leben betrifft, erwarten Sie die Flachwassergemeinschaft einer felsigen Atlantikküste und kein Korallenriff. Schwärme kleiner Fische um den Felsen, prächtige Lippfische, Papageienfische und Riffbarsche, Seeigel und Anemonen in den Spalten. Es ist nicht das Rote Meer, und niemand sollte es mit dieser Erwartung buchen. Was es ist, ist klares warmes Wasser über interessantem Fels, was ein völlig gutes Schnorchelerlebnis ergibt.
Ein Schnorchelstopp ist in den Leistungen aufgeführt, und grundlegende Masken können auf Booten dieser Art in der Regel ausgeliehen werden. Bringen Sie Ihre eigene mit, wenn Ihnen die Passform wichtig ist, wie es den meisten regelmäßigen Schnorchlern geht. Was der Veranstalter ausdrücklich bittet, mitzubringen, sind Badekleidung und ein Handtuch: Dies ist ein Tagesboot und kein Tauchcharter mit Umkleidekabinen.
Wie lange Sie haben
Der Stopp ist ein klar definierter Teil einer dreistündigen Tour und kein Nachmittag vor Anker. Denken Sie also an etwa eine halbe Stunde im und am Wasser, nicht an einen gemütlichen Vormittag. In der Praxis reicht das: Das Schwimmen in offenem Wasser ist anstrengender als im Pool, und die meisten Menschen sind bereit, wieder herauszuklettern, bevor sie dazu aufgefordert werden.
Der Ablauf ist so, dass der Anker fällt, die Leiter über Bord geht, sich über ein paar Minuten verteilt die Leute ins Wasser begeben, und dann gibt es eine Zeit, in der einige schwimmen und einige an Deck zusehen, bevor alle wieder an Bord kommen und das Boot sich auf den Heimweg macht.
Wenn Sie kein sicherer Schwimmer sind
Dann denken Sie sorgfältig nach, und es ist keine Schande, an Bord zu bleiben. Tiefes offenes Wasser ohne flachen Bereich ist eine andere Sache als ein Hotelpool, und eine Schnorchelmaske macht niemanden zu einem stärkeren Schwimmer. Wenn Sie unsicher sind, sagen Sie es der Crew, anstatt ins Wasser zu gehen und es herauszufinden.
Die gute Nachricht ist, dass der Stopp auch als reines Zuschauererlebnis perfekt funktioniert. Sie liegen vor Anker unter einem der beeindruckendsten Küstenabschnitte des Atlantiks, mit einem Getränk zur Hand und einer halben Stunde Zeit, um ihn anzusehen. Mehrere Leute auf jeder Fahrt tun genau das, und sie verpassen nicht den Sinn des Tages.
Warum hier und nicht irgendwo näher
Es gibt einen Grund, warum das Boot eine Weile nach Westen fährt, anstatt einfach außerhalb des Hafens zu stoppen. Funchals eigene Uferpromenade ist eine funktionierende, mit einem Handelshafen, dem Yachthafen und dem dazugehörigen Verkehr, und das Wasser dort ist weder so klar noch so verlockend zum Schwimmen.
Cabo Girao bietet das Gegenteil: keine Bebauung an der Wasserlinie, keine Flussmündung, die Sediment ins Meer trägt, tiefes klares Wasser und einen Küstenabschnitt, der wirklich spektakulär ist. Die Segelfahrt nach Westen ist Teil des Erlebnisses und kein Umweg, und es ist der Abschnitt, auf dem sich die meiste Küstenlandschaft bietet.
