Catamarán Funchal: Delfines, Ballenas y Natación Bajo los Acantilados

Por qué un catamarán y no un barco más pequeño

La diferencia está en el casco, y cambia todo el día. Un catamarán tiene dos, bien separados, y esa geometría resiste el balanceo de un modo que un casco único no puede. Con el oleaje del Atlántico al sur de Madeira, que rara vez falta incluso en un día tranquilo, esa es la diferencia entre un barco en el que tiene que sujetarse y un barco por el que puede caminar.

También le ofrece un espacio que un barco rápido sencillamente no tiene. Entre los dos cascos hay una cubierta amplia, redes de trampolín en la proa sobre las que puede tumbarse, una cabina con sombra y un salón interior con asientos cómodos si el sol aprieta demasiado. En tres horas, poder cambiar de sitio resulta importante.

El agua frente a Funchal, y por qué están allí las ballenas

Madeira es la cima de un volcán. La isla no se asienta sobre una plataforma que desciende suavemente; se hunde de forma abrupta en un océano de más de un kilómetro de profundidad, y lo hace muy cerca de la costa. Ese es el hecho que hace que merezca la pena una excursión de tres horas desde una marina de ciudad.

Agua profunda cerca de la costa significa animales de aguas profundas cerca de la costa. Los delfines mulares y comunes son residentes aquí y se ven en la gran mayoría de las excursiones. Más allá de ellos, la lista de especies registradas frente a Madeira es larga e incluye calderones, cachalotes y ballenas de Bryde. Nunca se pueden prometer avistamientos, y cualquier operador que los prometa no le está hablando con franqueza, pero las probabilidades aquí son inusualmente buenas.

La parada de baño bajo Cabo Girao

Aproximadamente a los dos tercios del recorrido, el barco navega hacia el oeste a lo largo de la costa hasta Cabo Girao y se ancla bajo él. El acantilado que tiene sobre usted son 580 metros de roca casi vertical, el acantilado marino más alto de Europa, y la perspectiva desde un barco a sus pies es realmente difícil de asimilar.

Luego se lanza al agua. El agua aquí es clara, profunda y de un azul intenso, y nadar en el Atlántico abierto bajo tanta roca es la parte del viaje que la mayoría de la gente describe después. Nadie está obligado a nadar, y mucha gente se queda en cubierta con una bebida mirando. Pero si iba a bañarse una vez en Madeira, este es el lugar para hacerlo.

Funchal desde el agua en el camino de vuelta

El último tramo es una navegación tranquila de regreso a lo largo de la costa y alrededor de la marina, y es la parte del itinerario que parece de relleno y no lo es. Funchal se extiende sobre un anfiteatro de colinas, y la ciudad solo tiene sentido visual desde el mar, donde se puede ver toda la cuenca elevándose desde el puerto hasta la cresta.

Desde el agua se puede distinguir el teleférico que sube hacia Monte, las terrazas cortadas en las laderas sobre la ciudad y el puerto de trabajo en el extremo este. Son unos buenos veinte minutos con una bebida en la mano y sin ninguna obligación particular de hacer nada.

Lo que no incluye el viaje

Conviene tenerlo claro, porque afecta a la planificación. No hay recogida en el hotel: usted se dirige por su cuenta a Marina Nova do Funchal y se registra en el mostrador de Atlantic Pearl en el Cais 8. La marina es céntrica y se puede llegar caminando desde la mayor parte de la ciudad, y el aparcamiento más cercano es Almirante Reis, junto al teleférico.

Las bebidas tampoco están incluidas, aunque hay un bar a bordo donde puede comprarlas, y no se espera propina. Lo que debe llevar está en la propia lista del operador: traje de baño, toalla, protector solar, sombrero, gafas de sol y ropa cómoda.

Para quién es adecuado

Funciona bien para familias, para parejas y para cualquiera que quiera un paseo en barco que no sea simplemente una salida rápida de ida y vuelta. La duración de tres horas es lo bastante generosa para incluir el baño sin convertirse en un día completo, y el grupo es pequeño, algo que los reseñadores mencionan una y otra vez.

Hay una exclusión publicada que importa y es firme: el tour no es adecuado para usuarios de silla de ruedas. El embarque se realiza desde un pontón al barco, y para entrar al agua se baja por una escalera. Si la movilidad es una preocupación, esa es la imagen honesta y vale la pena saberlo antes de reservar, no en el muelle.

El clima de Madeira y por qué la temporada apenas importa

Una de las cosas realmente inusuales de esta isla es lo poco que cambia el año. La estación meteorológica de Funchal, a menos de seis kilómetros de la marina, registra máximas diurnas de unos veinte grados en enero y veintisiete en agosto. No hay ningún mes que cierre la costa ni ninguno que se pueda llamar frío.

Lo que sí cambia es el mar y el oleaje. Agosto y septiembre son los meses más cálidos para la parada de baño, con el agua que ha tenido todo un verano para calentarse, y el período más seco del año va de abril a julio, con casi ninguna lluvia registrada. El invierno trae más nubes y un océano más vivo, pero un crucero de enero a veinte grados sigue siendo un excelente día de excursión, algo que no se puede decir de un paseo en barco en casi ningún otro lugar de Europa.