Boat Tour Funchal : La Ville Depuis L'eau

Pourquoi la ville doit être vue depuis la mer

En vous promenant dans Funchal, vous découvrez des rues, des places et des ruelles escarpées, sans aucune idée de la forme dans laquelle vous vous trouvez. La ville est construite dans un amphithéâtre naturel de montagnes, s'élevant du front de mer jusqu'à des crêtes plusieurs centaines de mètres plus haut, et de l'intérieur, la géométrie est invisible car il y a toujours un bâtiment qui gêne la vue.

Depuis un bateau à un kilomètre de la côte, l'ensemble se révèle d'un coup. Vous voyez l'amphithéâtre, la façon dont les maisons l'escaladent du port à la ligne d'horizon, et les montagnes qui se dressent derrière le sommet. Les visiteurs décrivent souvent ce moment comme celui où Funchal a pris tout son sens pour eux, et il survient sur le dernier tronçon de la sortie, lorsque le bateau navigue lentement le long du front de mer.

Repérer les points de repère

Le téléphérique est l'élément le plus facile à repérer. Il part de près de la vieille ville, à l'extrémité est du front de mer, et monte vers Monte. Par temps clair, la ligne et les cabines qui y circulent sont visibles depuis l'eau. Une fois que vous l'avez repéré, le reste de la ville s'oriente autour de lui.

En contrebas et à l'est de la station du téléphérique se trouve la vieille ville, la partie la plus ancienne et la plus dense de la cité, qui s'étend depuis le rivage. Vers l'ouest, le long du front de mer, se trouve le marina d'où vous êtes parti, puis le quartier hôtelier qui grimpe sur la pente. La masse pâle vers le centre est le quartier de la cathédrale et le principal centre commercial, et l'ensemble est assemblé par des routes tracées en longues diagonales à travers la colline.

Funchal étalé sur ses collines, vu depuis le catamaran

Les terrasses au-dessus des toits

Levez les yeux au-delà des bâtiments et vous verrez que les pentes sont en gradins. Ce sont des poios, des terrasses agricoles creusées dans des collines trop abruptes pour être cultivées autrement, et elles comptent parmi les éléments les plus frappants de Madère depuis l'eau, car elles sont nombreuses et s'élèvent très haut.

Elles sont la raison pour laquelle une île presque sans terrain plat s'est nourrie pendant des siècles. Chaque terrasse est un plateau soutenu par un mur de pierres sèches, et ensemble, elles transforment un flanc de montagne en un escalier de petits champs. Des bananes poussent sur les terrasses basses et plus chaudes près de la côte, et des vignes plus haut. Depuis la mer, vous pouvez les suivre du regard qui montent jusqu'à ce que la pente ait finalement raison d'elles.

Le port et la raison d'être de la ville

À l'extrémité est du front de mer se trouve le port commercial, avec les postes à quai pour les paquebots de croisière et les quais de marchandises. C'est la réponse à la question de savoir pourquoi Funchal existe. Cette baie est le meilleur mouillage naturel d'une île qui en compte très peu, protégée de la houle dominante par la forme de la côte.

Cela a eu une importance énorme à l'ère de la voile. Madère se trouve sur la route de l'Europe vers les Amériques et l'Afrique, et Funchal est devenu une escale standard pour l'eau, les provisions et le vin. La ville s'est développée autour du mouillage parce que le mouillage était la raison d'être, et le port moderne au même endroit fait une version du même travail.

Les montagnes derrière

Par temps clair, l'intérieur des terres se dresse derrière la ville, et il vaut la peine de regarder au-delà des bâtiments pour le voir. Madère est extraordinairement escarpée pour sa taille, et les sommets qui s'élèvent derrière Funchal dépassent largement les mille mètres à quelques kilomètres de la mer. Le Pico Ruivo, le sommet de l'île, culmine à 1 818 mètres.

Les montagnes sont aussi la raison pour laquelle le temps devant vous et le temps derrière peuvent être complètement différents. Les nuages s'accumulent contre les hauteurs et y restent souvent tandis que la côte reste dégagée, ce qui explique pourquoi vous verrez fréquemment le sommet de l'amphithéâtre dans les nuages et la ville en contrebas au soleil. C'est l'un des spectacles les plus fiables du retour en bateau.

L'extrémité ouest de la baie

En regardant vers l'ouest depuis le bateau, au-delà des hôtels, la côte s'élève rapidement vers les caps qui mènent à Camara de Lobos et finalement à Cabo Girao, où vous avez mouillé plus tôt. Le passage de la ville à la falaise est abrupt : en quelques kilomètres, les bâtiments disparaissent et le littoral redevient une paroi rocheuse verticale.

Camara de Lobos elle-même est le petit village de pêcheurs dans la baie suivante, avec ses bateaux peints tirés sur les galets. C'est l'endroit où Churchill s'est assis et a peint en 1950, ce qui est le fait que tout le monde répète à son sujet, et elle est vraiment aussi pittoresque que cela le laisse entendre depuis l'eau.

Le meilleur moment de la journée pour ce tronçon

La lumière fait une grande partie du travail. Plus tard dans la journée, le soleil se déplace vers l'ouest et éclaire tout l'amphithéâtre de la ville de face, ce qui est le moment où les terrasses projettent assez d'ombre pour apparaître comme des marches plutôt que comme une texture, et où les bâtiments prennent des couleurs.

En milieu de journée, la lumière est plus plate et la ville apparaît comme une masse pâle. C'est toujours une belle vue, et l'eau a tendance à être plus claire et plus bleue avec le soleil au zénith, ce qui est mieux pour la pause baignade plus tôt dans la sortie. Il n'y a pas de mauvaise version, mais si vous avez le choix du départ et que ce tronçon vous attire, plus tard est mieux.

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