Tour en Bateau à Funchal : Voir la Baie, les Dauphins et les Falaises Depuis L'eau

• Meilleur choix Croisière en catamaran de luxe à partir de 46 USD Durée3 heures^[1]Note4,25 sur 3 470 avis^[1]GuidePortugais, anglais^[1]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[1] Vérifier la disponibilité
• Tour de luxe tout inclus à partir de 91 USD Durée3 heures^[5]Note4,92 sur 2 885 avis^[5]GuideAnglais, portugais, espagnol^[5]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[5] Voir cette excursion
• Tour responsable pour la faune à partir de 62 $US Durée2 heures^[6]Note4,92 sur 1 851 avis^[6]GuideAnglais^[6]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[6] Voir cette excursion

Pourquoi Funchal mérite d'être vue depuis la mer

Funchal est une ville qui montre son meilleur visage face à l'eau. Depuis le pont d'un bateau, vous pouvez enfin en saisir toute la silhouette : la vieille ville resserrée autour du port, les toits blancs montant en escalier sur la colline, et l'amphithéâtre vert des montagnes fermant la vue derrière. La baie semble calme, mais l'Atlantique sauvage n'est qu'au-delà de la digue, et la dénivellation est spectaculaire. À seulement cinq kilomètres du rivage, les profondeurs de l'océan peuvent dépasser 3 000 mètres.^[7] Cela signifie que l'eau à côté de la ville n'est pas un plateau peu profond mais un chenal profond, et le terrain sous-marin regorge de pentes escarpées et de canyons.

Ces eaux profondes proches du rivage rendent cette stretch de côte si spéciale. Dans les eaux de Madère, 27 espèces de cétacés ont été confirmées par les chercheurs.^[2] Vous pouvez voir des dauphins à nez de bouteille et des globicéphales à nageoires courtes toute l'année ; les dauphins tachetés de l'Atlantique et les baleines bleues arrivent selon les saisons, tandis que les orques et les baleines à bosse sont rares.^[2] Vous ne savez jamais exactement ce qui va remonter à la surface, ce qui fait partie du plaisir d'une sortie en bateau à Funchal. Un voyage peut être uniquement consacré aux dauphins qui jouent à la proue ; un autre peut être une navigation tranquille avec une seule baleine au loin.

Identifier les monuments depuis l'eau

Depuis la baie, Funchal se révèle par couches. La tour de la cathédrale domine la vieille ville, les bunkers blancs des forteresses marquent l'entrée du port, et la longue promenade serpente entre les cafés et les petites plages. Vue depuis le niveau de la mer, la ville semble accessible et humaine d'échelle, les murs du port et les mâts encadrant chaque point de vue. Les portes peintes et le street art de la vieille ville sont cachés depuis l'eau, mais le groupe de toits rouges indique où commence l'histoire.

Les sites deviennent plus spectaculaires au fur et à mesure que le bateau vire vers l'ouest. Cabo Girão, la grande falaise maritime au bout de la baie, s'élève à 580 mètres et constitue le promontoire le plus élevé d'Europe.^[3] L'itinéraire de croisière embrasse également la falaise de Cabo Girao.^[1] Par temps clair, vous pourriez apercevoir les îles Desertas, trois petites îles au sud-est de Madère.^[4]

Entre le port et la falaise, le littoral forme une succession de petits promontoires, de criques rocheuses et de petites plages éparses. Les bateaux qui se dirigent vers l'ouest restent suffisamment proches pour montrer les plis du terrain, chaque vallée s'ouvrant sur son propre plan d'eau. On perd facilement la notion du temps en regardant le paysage côtier se transformer.

La baie de Funchal se déploie depuis l'eau avec des collines en terrasses surplombant la vieille ville.

Les terrasses au-dessus des toits

Derrière la ville, les collines sont coupées en terrasses étroites qui grimpent bien plus haut qu'on ne le pense. De petits murs en pierre soutiennent des parcelles de légumes, des bananiers et des vignes, tandis que d'anciennes quintas se dissimulent derrière des jardins en fleurs. Vu de l'eau, l'effet de terrasses rappelle un immense escalier posé sur la montagne.

Le vert n'est pas uniforme. Il varie avec la lumière : ombre profonde dans les vallées, broom clair sur les crêtes et vert argenté des pentes cultivées. Observer les terrasses depuis la baie permet de comprendre comment Madère a été cultivée et peuplée, chaque niveau captant sa propre lumière et son abri.

Par un matin calme, de fines volutes de nuage flottent parfois dans les terrasses supérieures tandis que la ville basse est totalement dégagée. L'effet est théâtral, comme si la colline se révélait lentement. Les autres jours, la pente entière est saturée, chaque ligne de terrasse nette et chaque jardin éclatant.

Le port et la raison d'être de la ville

Le port de Funchal a toujours été la raison d'être de la ville. La baie offre un abri contre l'Atlantique ouvert, et pendant des siècles elle a été le premier arrêt des navires en route vers les îles. Aujourd'hui, le port de plaisance est animé par des bateaux de pêche, des paquebots de croisière et des catamarans attendant des passagers, le tout encadré par la vieille forteresse qui garde l'entrée.

La mer ici a une histoire en couches. Aujourd'hui, les bateaux qui quittent le port sont plus susceptibles de transporter des personnes souhaitant observer des baleines que d'en chasser, et la vue depuis l'eau s'inscrit dans cette relation plus paisible avec l'océan.

Le port explique aussi le rythme de la ville. Tout à Funchal semble converger vers l'eau : l'avenue principale, le marché, la vieille ville et la station de téléphérique. Depuis un bateau, on voit ces lignes de connexion, et la ville se comprend comme un lieu qui a toujours commercé avec la mer.

Les montagnes en arrière-plan

Funchal est adossée à un mur de montagnes volcaniques, et depuis l'eau on voit à quel point ce mur est abrupt. Les sommets les plus élevés sont souvent enveloppés de nuages, avec des averses de pluie balayant les crêtes tandis que la baie reste ensoleillée. Le contraste entre la mer bleue et l'intérieur verdoyant est l'un des aspects les plus saisissants de ce littoral.

Au fur et à mesure que le catamaran vire, les montagnes deviennent un décor pour la ville. Elles changent de couleur au cours de la journée, du gris dans la brume matinale au vert profond l'après-midi et au violet doux avant le crépuscule. C'est un rappel que Madère n'est pas seulement une destination de plage, mais une île de vallées escarpées et de vents forts.

Certaines crêtes sont si escarpées qu'elles semblent presque plissées, avec des ravins sombres les tranchant. Les sommets les plus élevés possèdent leurs propres microclimats, et les bateaux qui passent en contrebas voient souvent la déferler par-dessus un col tandis que la baie reste calme. Cela donne à toute la baie le sentiment d'être abritée par quelque chose de bien plus vaste qu'une colline.

L'extrémité ouest de la baie

L'extrémité ouest de la baie de Funchal est dominée par Cabo Girão, une falaise qui plonge presque à la verticale dans la mer. À 580 mètres de hauteur, c'est le promontoire le plus élevé d'Europe.^[3] Depuis le pont, le regard levé vers elle donne légèrement le vertige ; le regard plongé depuis le sommet, un autre jour, fait percevoir le même littoral sous un angle totalement différent.

L'eau ici est profonde et claire, et la base de la falaise est un point de repère naturel pour les bateaux naviguant le long de la côte. Les îles Desertas se trouvent au sud-est, une chaîne d'îles volcaniques nues qui semblent presque sculptées.^[4] Par temps calme, l'extrémité ouest de la baie ressemble au seuil entre la ville abritée et l'Atlantique sauvage.

C'est aussi à cet endroit que le parcours de l'excursion tourne le coin, et la perspective change. Vous voyez la ville de dos plutôt que de face, le port, la tour de la cathédrale et les terrasses se retrouvant comprimés en une seule vue panoramique. C'est le genre de moment qui vous donne envie de saisir votre appareil photo.

Le meilleur moment de la journée pour ce tronçon

Les sorties du matin bénéficient souvent des eaux les plus calmes, tandis qu'en fin d'après-midi la lumière est plus douce sur les falaises. Les deux ont leurs adeptes, et le choix est avant tout personnel. L'essentiel est de vous accorder le temps de ralentir et de laisser les sites remarquables venir vers vous.

La croisière de luxe en catamaran pour l'observation des dauphins et des baleines dans la baie de Funchal dure 3 heures, et vous pouvez vérifier la disponibilité pour connaître les horaires de départ.^[1] Réserver à l'avance vous permet de réserver maintenant et de payer plus tard, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant, afin que vos plans restent flexibles.^[1] Près de Madère, les températures de la mer en hiver avoisinent 18°C, montant à 24°C en été ; une légère couche sur le pont est une idée judicieuse.^[8]

Quel que soit le moment de votre venue, la baie a une humeur différente. À midi l'eau est éclatante et animée ; au coucher du soleil elle devient ambrée puis violacée, et les lumières de Funchal commencent à scintiller le long du rivage. Une sortie en bateau à Funchal ne concerne pas seulement la faune sauvage, mais aussi la façon de voir cette ville telle qu'elle était destinée à être admirée.

Réservez votre sortie en bateau à Funchal

1. Choisissez votre croisière

   Optez pour la Funchal Bay Dolphin & Whale Watch Luxury Catamaran Cruise pour une sortie de 3 heures.^[1]

2. Vérifiez les horaires

   Consultez la disponibilité pour connaître les horaires de départ à la date souhaitée.^[1]

3. Passez la file d'attente

   Utilisez l'accès coupe-file pour vous rendre directement à l'embarquement.^[1]

4. Faire une réservation

   Réservez maintenant et payez plus tard pour garder votre réservation flexible.^[1]

5. Annulation gratuite

   L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance donne droit à un remboursement intégral.^[1]

Ce que demandent les voyageurs