Pourquoi un catamaran et pas un bateau plus petit
La différence réside dans la coque, et elle change toute la journée. Un catamaran en a deux, écartées l'une de l'autre, et cette géométrie résiste au roulis d'une manière qu'une coque unique ne peut pas. Sur la houle atlantique au sud de Madère, rarement absente même par temps calme, c'est la différence entre un bateau contre lequel on se tient et un bateau sur lequel on se promène.
Cela vous donne aussi un espace qu'un bateau rapide n'a tout simplement pas. Entre les deux coques, il y a un large pont, des filets-trempoline à la proue sur lesquels vous pouvez vous allonger, un cockpit ombragé et un salon intérieur avec de vrais sièges si le soleil devient trop fort. Pendant plus de trois heures, pouvoir changer d'endroit où vous êtes assis s'avère important.
L'eau au large de Funchal et pourquoi les baleines y sont
Madère est le sommet d'un volcan. L'île ne repose pas sur un plateau qui descend en pente douce ; elle plonge abruptement dans un océan de plus d'un kilomètre de profondeur, et ce, remarquablement près du rivage. C'est ce fait qui rend une excursion de trois heures depuis une marina urbaine vraiment intéressante.
Des eaux profondes près des côtes signifient des animaux de haute mer près des côtes. Les grands dauphins et les dauphins communs sont résidents ici et sont vus dans la grande majorité des sorties. Au-delà de cela, la liste des espèces observées au large de Madère est longue et comprend les globicéphales, les cachalots et les rorquals de Bryde. Les observations ne peuvent jamais être promises, et tout opérateur qui les promet n'est pas honnête avec vous, mais les chances ici sont exceptionnellement bonnes.
L'arrêt baignade sous Cabo Girao
À environ deux tiers du parcours, le bateau longe la côte vers l'ouest jusqu'à Cabo Girao et jette l'ancre en dessous. La falaise au-dessus de vous est de 580 mètres de roche presque verticale, la plus haute falaise maritime d'Europe, et la perspective depuis un bateau à son pied est vraiment difficile à saisir.
Ensuite vous entrez dans l'eau. L'eau ici est claire, profonde et vraiment bleue, et nager dans l'Atlantique ouvert sous autant de roche est la partie de l'excursion que la plupart des gens décrivent ensuite. Personne n'est obligé de nager, et beaucoup de gens restent sur le pont avec une boisson et regardent. Mais si vous deviez vous baigner une fois à Madère, c'est ici qu'il faut le faire.
Funchal vu de l'eau au retour
Le dernier segment est un lent retour en navigation le long de la côte et autour de la marina, et c'est la partie de l'itinéraire qui semble être de remplissage, mais qui ne l'est pas. Funchal est bâtie sur un amphithéâtre de collines, et la ville ne prend tout son sens visuel que depuis la mer, d'où l'on voit toute la cuvette s'élever du port jusqu'à la crête.
Depuis l'eau, on distingue le téléphérique qui monte vers Monte, les terrasses creusées dans les pentes au-dessus de la ville, et le port de travail à l'extrémité est. C'est un bon vingt minutes avec un verre à la main et aucune obligation particulière de faire quoi que ce soit.
Ce que la sortie ne comprend pas
Il vaut mieux être clair, car cela affecte votre organisation. Pas de prise en charge à l'hôtel : vous vous rendez par vos propres moyens à la Marina Nova do Funchal et vous vous présentez au comptoir Atlantic Pearl sur le Cais 8. La marina est centrale et accessible à pied depuis la plupart de la ville, et le parking le plus proche est l'Almirante Reis, près du téléphérique.
Les boissons ne sont pas incluses non plus, bien qu'il y ait un bar à bord où vous pouvez en acheter, et les pourboires ne sont pas attendus. Ce qu'il faut apporter figure sur la propre liste de l'opérateur : maillot de bain, serviette, crème solaire, chapeau, lunettes de soleil et vêtements confortables.
Pour qui c'est fait
Cela fonctionne bien pour les familles, les couples et toute personne souhaitant une sortie en bateau qui ne soit pas simplement un aller-retour rapide. La durée de trois heures est suffisamment généreuse pour inclure la baignade sans que cela devienne une journée entière, et le groupe est restreint, ce que les commentateurs mentionnent à maintes reprises.
Une exclusion publiée est importante et elle est ferme : la visite ne convient pas aux utilisateurs de fauteuils roulants. L'embarquement se fait depuis un ponton sur le bateau, et l'accès à l'eau se fait par une échelle. Si la mobilité est une préoccupation, c'est la réalité et il vaut mieux la connaître avant de réserver plutôt que sur le quai.
La météo de Madère, et pourquoi la saison importe peu
L'une des choses vraiment inhabituelles de cette île est à quel point l'année change peu. La station météo de Funchal, à moins de six kilomètres de la marina, enregistre des maximales diurnes d'environ vingt degrés en janvier et vingt-sept en août. Il n'y a ici aucun mois qui ferme la côte, ni aucun mois que l'on pourrait qualifier de froid.
Ce qui change, c'est la mer et la houle. Août et septembre sont les mois les plus chauds pour la halte baignade, l'eau ayant eu tout un été pour se réchauffer, et la période la plus sèche de l'année s'étend d'avril à juillet avec presque aucune pluie enregistrée. L'hiver apporte plus de nuages et un océan plus vif, mais une croisière en janvier par vingt degrés reste une très bonne sortie, ce qu'on ne peut pas dire d'une excursion en bateau presque partout ailleurs en Europe.
