Perché un catamarano e non una barca più piccola
La differenza sta nello scafo, e cambia l'intera giornata. Un catamarano ne ha due, ben distanziati, e questa geometria resiste al rollio in un modo che uno scafo singolo non può. Sulle onde dell'Atlantico a sud di Madeira, che raramente sono assenti anche in una giornata calma, questa è la differenza tra una barca su cui ci si tiene per non cadere e una barca su cui ci si cammina.
Offre anche uno spazio che una barca veloce semplicemente non ha. Tra i due scafi c'è un ponte ampio, reti-trampolino a prua su cui sdraiarsi, una cabina ombreggiata e un salone interno con posti a sedere veri se il sole diventa troppo. In tre ore, poter cambiare posto dove si è seduti si rivela importante.
L'acqua al largo di Funchal, e perché ci sono le balene
Madeira è la cima di un vulcano. L'isola non poggia su una piattaforma che digrada dolcemente; scende ripida nell'oceano a più di un chilometro di profondità, e lo fa notevolmente vicino alla costa. Questo è il fatto che rende una gita di tre ore da una marina cittadina un'esperienza che vale la pena fare.
Acqua profonda vicino alla costa significa animali di acque profonde vicino alla costa. I tursiopi e i delfini comuni sono residenti qui e si avvistano nella grande maggioranza delle gite. Oltre a loro, la lista delle specie registrate al largo di Madeira è lunga e include globicefali, capodogli e balenottere di Bryde. Gli avvistamenti non possono mai essere garantiti, e qualsiasi operatore che li promette non è onesto con voi, ma le probabilità qui sono insolitamente buone.
La sosta per il bagno sotto Cabo Girao
Circa a due terzi della gita, la barca costeggia la costa verso ovest fino a Cabo Girao e si ancora sotto di essa. La scogliera sopra di voi è di 580 metri di roccia quasi verticale, la scogliera marina più alta d'Europa, e la prospettiva da una barca ai suoi piedi è davvero difficile da assimilare.
Poi si entra in acqua. L'acqua qui è limpida, profonda e di un blu intenso, e nuotare nell'Atlantico aperto sotto quella massa di roccia è la parte della gita che la maggior parte delle persone racconta poi. Nessuno è obbligato a nuotare, e molti restano sul ponte con un drink a guardare. Ma se c'è un posto dove fare il bagno a Madeira, è questo.
Funchal dall'acqua durante il ritorno
L'ultimo tratto è un lento ritorno in barca lungo la costa e intorno al porto turistico, ed è la parte dell'itinerario che sembra riempitivo ma non lo è. Funchal si arrampica su un anfiteatro di colline, e la città acquista senso visivo solo dal mare, dove si può vedere l'intera conca che sale dal porto fino alla cresta.
Dall'acqua si possono individuare la funivia che sale verso Monte, le terrazze scavate nei pendii sopra la città e il porto attivo all'estremità orientale. Sono buoni venti minuti con un drink in mano e nessun obbligo particolare di fare qualcosa.
Cosa non include la gita
Vale la pena di essere chiari, perché influisce sulla pianificazione. Non c'è il prelievo in hotel: si raggiunge autonomamente la Marina Nova do Funchal e ci si presenta al bancone Atlantic Pearl sul molo 8. Il porto turistico è centrale e raggiungibile a piedi dalla maggior parte della città, e il parcheggio più vicino è Almirante Reis, vicino alla funivia.
Le bevande non sono incluse, anche se a bordo c'è un bar dove acquistarle, e le mance non sono previste. Cosa portare è indicato nella lista dell'operatore: costume, asciugamano, crema solare, cappello, occhiali da sole e abiti comodi.
A chi è adatto
Funziona bene per famiglie, coppie e chiunque desideri una gita in barca che non sia solo una corsa veloce di andata e ritorno. La durata di tre ore è abbastanza generosa da includere il bagno senza trasformarsi in una giornata intera, e il gruppo è piccolo, come i recensori sottolineano ripetutamente.
Una limitazione pubblicata è importante ed è ferma: il tour non è adatto a chi usa una sedia a rotelle. L'imbarco avviene da un pontone su una barca, e per entrare in acqua si scende da una scaletta. Se la mobilità è un problema, questo è il quadro onesto e vale la pena saperlo prima di prenotare, non al molo.
Il meteo di Madeira e perché la stagione conta appena
Una delle cose davvero insolite di quest'isola è quanto poco cambi l'anno. La stazione meteorologica di Funchal, a meno di sei chilometri dal porto turistico, registra massime diurne di circa venti gradi a gennaio e ventisette ad agosto. Non c'è un mese che chiuda la costa, né un mese che si possa definire freddo.
Quello che cambia è il mare e la risacca. Agosto e settembre sono i mesi più caldi per la sosta di balneazione, con l'acqua che ha avuto tutta l'estate per riscaldarsi, e il periodo più secco dell'anno va da aprile a luglio con quasi nessuna pioggia registrata. L'inverno porta più nuvole e un oceano più vivace, ma una crociera di gennaio a venti gradi è comunque una perfetta giornata piacevole, cosa che non si può dire di una gita in barca quasi in qualsiasi altro posto in Europa.
